Într-o atmosferă de rugăciune și comuniune, comunitatea catolică română din Bruxelles, păstorită cu grijă spirituală de Pr. Filip Chereșii, împreună cu celelalte comunități din cadrul Unității Pastorale, a organizat în data de 1 mai 2025 un pelerinaj în două locuri de profundă semnificație spirituală pentru catolicii belgieni: Bazilica Saint-Materne din Walcourt și Mănăstirea benedictină din Maredsous.
Primul moment al pelerinajului a fost marcat de celebrarea Sfintei Liturghii în impozanta Bazilică Saint-Materne din Walcourt. Conform tradiției locale, acest lăcaș de cult este legat de numele Sfântului Materne, considerat unul dintre însoțitorii Sfântului Apostol Petru, trimis în regiune pentru a propovădui Evanghelia. Se spune că Sfântul Materne ar fi realizat cu mâinile sale o primă imagine a Fecioarei Maria, inspirată din propria-i amintire a întâlnirii cu Preasfânta Fecioară.
Această imagine originală, pierdută în istorie, a fost înlocuită la începutul mileniului cu o statuie de lemn de tei, acoperită cu plăci de argint, care veghează acum peste credincioși din sanctuarul bazilicii, consacrat în anul 1026. Un moment de referință în devoțiunea locală este miracolul din 1228, când un incendiu a devastat biserica, însă statuia Fecioarei Maria a fost găsită nevătămată într-un copac dintr-o zonă cunoscută ca „Le Jardinet”. Legenda spune că, după rugăciunile și promisiunile nobilului Thierry al II-lea de Walcourt, statuia s-a desprins și i-a căzut în brațe, dând naștere unui angajament de reconstrucție și devoțiune perpetuă.
Astfel s-a născut pelerinajul anual dedicat Fecioarei Maria, care culminează cu procesiunea „Grand Tour” – un traseu de șapte kilometri în jurul orașului, simbol al ocrotirii materne a Preacuratei asupra întregii comunități.
Al doilea moment al pelerinajului a fost vizita la renumita Mănăstire benedictină din Maredsous, situată în inima văii Molignée. Fondată în anul 1872, abația îmbină rafinamentul stilului neogotic cu liniștea oferită de peisajul natural al regiunii. Aici, pelerinii au pășit într-un spațiu unde ritmul vieții este dictat de Regula Sfântului Benedict – ora et labora(roagă-te și muncește) – o îmbinare armonioasă între spiritualitate, muncă și ospitalitate.
Călugării de la Maredsous nu sunt doar păstrători ai tradiției monastice, ci și promotori activi ai culturii și științei. În abație se află o bibliotecă vastă, ateliere de artă sacră, o fabrică de brânzeturi și bere artizanală, iar în trecut a fost creat aici primul misal latin-francez. Într-o viziune deschisă spre lumea modernă, călugării au fost printre primii care au digitalizat Biblia în anii ’80 și continuă să ofere resurse valoroase pentru studiul Scripturii.
Pentru credincioșii români din Bruxelles, acest pelerinaj a fost mai mult decât o simplă excursie spirituală – a fost o reafirmare a identității lor catolice într-un context european, o reîntoarcere la izvoarele credinței prin rugăciune, tăcere și comuniune. În mijlocul unei societăți în continuă mișcare, astfel de momente de reculegere devin puncte de reper pentru viața spirituală a credincioșilor din diaspora.
Unitatea între comunități, frumusețea liturgiei și bogăția culturală și spirituală a locurilor vizitate sunt mărturie vie că Biserica este, pretutindeni, acasă.
ACC
