Anul 2024 va fi un "An Jubiliar" pentru Biserica Greco-Catolică Melchită. Evenimentul va fi celebrat în semn de unitate între toți creștinii ca un timp special de comemorare a trei secole de la restabilirea comuniunii depline între Biserica Melchită și Biserica Romei - 1724-2024.
Anunțul Anului Jubiliar, intitulat "Biserica Greco-Catolică Melchită: o călătorie ecumenică 1724-2024", a fost dat la 11 iulie, de către patriarhul melchit Youssef Absi, în cadrul unei conferințe de presă convocată la sediul patriarhal din Raboué, în Liban.
"Sinodul Bisericii noastre", a explicat patriarhul melchit Youssef Absi, "a dorit ca această aniversare să nu treacă fără ca noi să reflectăm asupra parcursului trecut, prezent și viitor al Bisericii noastre și al misiunii sale".
La conferința de presă de prezentare a Anului Jubiliar, patriarhul melchit a reparcurs, sintetic, istoria Bisericii din Antiohia, fondată de apostolul Petru și frecventată și de apostolul Paul, fără a lăsa la o parte disputele și diviziunile teologice care, de-a lungul istoriei, au separat comunitățile ecleziale născute din prima predicațiune apostolică. În Orientul Mijlociu, începând cu secolul al XVII-lea, misionarii catolici occidentali "au încercat să vindece ruptura și să realizeze unitatea dorită între Patriarhia Antiohiei și Biserica Romei" - a amintit patriarhul melchit.
Această căutare - a explicat prelatul - s-a transformat într-o "mișcare de reunificare" care, împreună cu alți factori importanți, a creat alte diviziuni în cadrul Bisericii Antiohiei însăși: astfel, "din 1724, avem Biserica Greco-Catolică (Melchită și Biserica Ortodoxă". Fiecare scindare și-a lăsat amprenta și a creat tensiuni dureroase. "Dar, în ciuda a toate acestea" - a remarcat patriarhul - "Bisericile Antiohiei și-au dus la bun sfârșit misiunea de păstrare a credinței creștine, depășind toate momentele critice prin care au trecut". Iar astăzi, "mulțumită lui Dumnezeu Atotputernic și voinței celor responsabili, relațiile dintre Biserica noastră și Bisericile surori continuă în spirit de respect reciproc, iubire fraternă și cooperare în slujba singurei Evanghelii, în timp ce credincioșii noștri de diferite confesiuni trăiesc deseori o experiență privilegiată atunci când se adună sub acoperișul aceluiași lăcaș, pentru a da o mărturie clară a apartenenței lor la Cristos". Anul jubiliar al Bisericii Melchite va fi deschis la 11 noiembrie 2023, la Damasc, în Siria, cu o Sfântă Liturghie solemnă prezidată de patriarhul Youssef Absi în Catedrala patriarhală Adormirea Maicii Domnului.
Programul Anului jubiliar va include celebrări liturgice, conferințe de studiu, publicații și studii istorice, teologice și ecumenice, precum și expoziții despre patrimoniul de spiritualitate și artă păstrat de comunitățile melchite din Orientul Mijlociu.
