Constituția dogmatică "Lumen gentium" despre Biserică (LG) s-a aflat din nou în centrul catehezei Papei Leon al XIV-lea din cadrul audienței generale de miercuri, 25 martie 2026, din Piața San Pietro. După prezentarea Bisericii ca popor al lui Dumnezeu, pontiful s-a oprit asupra analizei structurii sale ierarhice.
Explicând că, prin adjectivul "ierarhic", Conciliul "dorește să indice originea sacră a ministerului apostolic în acțiunea lui Isus, Păstorul cel Bun, precum și relațiile sale interne ", pontiful a spus: "În primul rând episcopii, și prin intermediul lor preoții și diaconii, au primit sarcini (în latină munera), care îi conduc la 'slujirea tuturor celor care aparțin Poporului lui Dumnezeu', pentru ca aceștia 'să tindă în mod liber și ordonat spre același scop și să ajungă la mântuire' (LG, 18).
Evidențiind că Biserica Catolică își găsește fundamentul în Apostoli, voiți de Cristos "ca stâlpi vii ai Trupului său mistic", având "o dimensiune ierarhică care lucrează în slujba unității, a misiunii și a sfințirii tuturor membrilor", Sfântul Părinte a spus: "Acest Ordin sacru este întemeiat permanent pe Apostoli (cf. Ef 2,20; Ap 21,14), în calitate de martori autorizați ai învierii lui Isus (cf. Fapt 1,22; 1Cor 15,7) și trimiși de însuși Domnul în misiune în lume (cf. Mc 16,15; Mt 28,19). Deoarece Apostolii sunt chemați să păstreze cu fidelitate învățătura mântuitoare a lui Isus (cf. 2 Tim 1,13-14), ei transmit slujirea lor unor oameni care, până la întoarcerea lui Cristos, continuă să sfințească, să călăuzească și să învețe Biserica prin succesorii lor în misiunea pastorală (Catehismul Bisericii Catolice, n. 857).
Cu referire la succesiune apostolică, întemeiată pe Evanghelie și pe Tradiție, Papa Leon a precizat că acest subiect este aprofundat în capitolul al III-lea din Lumen gentium, intitulat Constituția ierarhică a Bisericii și, în special, a episcopatului. "Conciliul" – a spus – "învață că structura ierarhică nu este o construcție umană, funcțională pentru organizarea internă a Bisericii ca organism social (cf. LG, 8), ci o instituție divină menită să perpetueze misiunea încredințată de Cristos apostolilor până la sfârșitul veacurilor".
Pontiful a precizat că, pentru a înțelege intenția Conciliului, este oportun să citim cu atenție titlul capitolului al III-lea din Lumen gentium, "care explicitează structura fundamentală a Bisericii, primită de la Dumnezeu Tatăl prin Fiul și dusă la împlinire prin revărsarea Spiritului Sfânt. Părinții conciliari nu au dorit să prezinte elementele instituționale ale Bisericii, așa cum ar putea sugera substantivul constituție dacă este înțeles în sens modern". "Documentul" – a continuat Sfântul Părinte – "se concentrează, în schimb, asupra preoției ministeriale sau ierarhice, care diferă în mod esențial și nu doar de grad de preoția comună a credincioșilor, amintind că acestea sunt ordonate una față de cealaltă, deoarece una și cealaltă, fiecare în felul său, participă la singura preoție a lui Cristos (LG, 10)".
"Conciliul" – a mai spus – "tratează, așadar, despre ministerul care este transmis bărbaților învestiți cu sacra potestas (cf. LG, 18) pentru slujirea în Biserică: se oprește în special asupra episcopatului (LG, 18-27), apoi asupra preoției (LG, 28) și asupra diaconatului (LG, 29) ca grade ale unicului sacrament al Ordinului sacru.
Prin adjectivul ierarhic, Conciliul dorește să indice originea sacră a ministerului apostolic în acțiunea lui Isus, Păstorul cel Bun, precum și relațiile sale interne. În primul rând episcopii, și prin intermediul lor preoții și diaconii, au primit sarcini (în latină munera), care îi conduc la slujirea tuturor celor care aparțin Poporului lui Dumnezeu, pentru ca aceștia să tindă în mod liber și ordonat spre același scop și să ajungă la mântuire (LG, 18).
Spunând că Lumen gentium "amintește în repetate rânduri și în mod eficient caracterul colegial și de comuniune al acestei misiuni apostolice", pontiful a evidențiat: "Se înțelege atunci de ce Sfântul Paul al VI-lea a prezentat ierarhia ca o realitate născută din caritatea lui Cristos, pentru a împlini, a răspândi și a garanta transmiterea intactă și fecundă a tezaurului de credință, de exemple, de precepte, de haruri, lăsat de Cristos Bisericii sale (Aloc. 14 sept. 1964, în Acta Synodalia III/1, 147).
"Dragi surori și frați, să ne rugăm Domnului să trimită Bisericii Sale slujitori plini de dragoste evanghelică, dedicați binelui tuturor celor botezați și misionari curajoși în toate colțurile lumii" – a spus Sfântul Părinte în încheiere a catehezei audienței generale de miercuri, 25 martie 2026, din Piața San Pietro.
În cadrul saluturilor, Sfântul Părinte și-a îndreptat gândul către tineri, bolnavi și celor proaspăt căsătoriți. "Sărbătoarea solemnă a Bunei Vestiri a Domnului, pe care o celebrăm astăzi, să fie pentru toți un îndemn de a urma exemplul Preasfintei Fecioare Maria, pentru a fi mereu gata să împlinim voia lui Dumnezeu.
