Episcopul Joseph Absi, vicar patriarhal al Arhieparhiei de Damasc (Siria), este noul Patriarh al Bisericii greco-melkite. Alegerea a fost făcută ieri, 21 iunie 2017, de Sinodul Episcopilor Bisericii melkite, care s-a reunit la Aley, la aproximativ 17 km sud-est de Beirut (Liban). Scaunul patriarhal a rămas vacant, după ce Patriarhul Grigore III Laham a renunțat la funcție.
Noul Patriarh s-a născut pe 20 iunie 1946 la Damasc, dar deține și cetățenia libaneză. Din anul 2007 este vicar patriarhal al Arhieparhiei de Damasc. Hirotonirea sa întru preoție a avut loc pe 6 mai 1973 și a fost urmată de numirea în funcția de capelan al Societății Misionare a Sfântului Paul.
În anul 2001 a fost numit Episcop titular de Tars pentru greco-catolicii melchiți și Episcop auxiliar al patriarhatului melchit. În perioada 2001-2006 a ocupat funcția de superior general al comunității sale, iar în anul 2007 a urmat transferul în Arhieparhia de Damasc. De asemenea, în interiorul Caritas Siria, s-a îngrijit personal de peste 40 de proiecte umanitare, desfășurate în capitala Siriei, în Alep, precum și în Hassake.
Traducere: Liviu Ursu
